Um Asteroide cheio de Ouro
Com a possível chegada do homem à Marte seria possível explorar um asteroide cheio de ouro.
A mineração espacial é uma nova corrida do ouro e esta corrida já começou a anos com alguns dos países a considerar a sua exploração.
Estados Unidos da América, China, Rússia, Índia e ESA (Agência Espacial Europeia) estão à frente nesta corrida mineral espacial. No entanto outros países estão nesta corrida aos minerais raros do espaço entre eles Austrália, Reino Unido, Japão, Canadá, Itália, Emirados Árabes Unidos e até mesmo a Ucrânia estava nesta corrida antes da invasão de seu território.
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| 16 Psique, o Asteroide de Ouro |
Mas o que é o asteroide que esta dando o que falar?
16 Psique é um asteroide situado na cintura de asteroides entre Marte e Júpiter.
O seu diâmetro tem mais de 250 km, e a sua massa é quase 1% de toda a massa existente na cintura de asteroides. É o de maior massa de todos os asteroides metálicos do tipo M e consiste em grande parte em ferro.
Descoberta e nomeação
Psique foi o 16º objeto descoberto no cinturão de asteroides, por Annibale de Gasparis a 17 de Março de 1852 em Nápoles e foi nomeado em honra de Psiquê, a bela mortal por quem Eros se apaixonou.
Exploração
A NASA anunciou em 2017 a seleção oficial da missão como parte do programa Discovery da agência, que desenvolve missões de exploração robótica de baixo custo.
De acordo com o plano, a sonda "Psyche" foi lançada em 13 de Outubro de 2023 e chegará ao asteroide metálico em 2030. A nave espacial passará cerca de 20 meses estudando o objeto em órbita, usando uma variedade de instrumentos para investigar a composição do objeto, ambiente magnético, campo gravitacional e outras características.
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| Space mining: 16 Psyche vs. Bitcoin |
Asteroide gigante tem ouro no valor de US$ 700 quintilhões
Mas isso não vai nos tornar mais ricos.
O asteroide 16 Psyche tem ouro suficiente para dar a todos na Terra US$ 93 bilhões.
Contudo, este metal não permanecerá o mais precioso se chegar aos mercados em grandes quantidades.
OK, agora as más notícias: isso não vai acontecer.
Sim, 16 Psyche e outros asteroides com riquezas minerais provavelmente serão extraídos de seus metais naquela corrida a que se chamam de "corrida mineral espacial".
Mas uma vez que esses metais começam a chegar ao mercado em grandes quantidades, é improvável que sejam preciosos por muito mais tempo. Como qualquer estudante introdutório de economia sabe, o preço é uma função da escassez relativa, encha o mercado com ouro e ele deixará de ser uma raridade para se tornar uma decoração comum. A oferta aumenta, e o preço diminui.
Mas, na verdade, há uma razão mais fundamental pela qual um asteroide dourado gigante não tornaria o mundo fabulosamente rico. É porque a riqueza não vem principalmente de grandes pedaços de metal. Vem da capacidade de criar coisas que satisfaçam os desejos humanos.
Uma siderúrgica representa uma riqueza real, porque você pode usá-la para fabricar peças para carros, prédios e assim por diante. Uma casa também, porque você pode morar nela ou alugá-la. As habilidades e conhecimentos em sua cabeça também são uma forma de riqueza, embora não sejam contabilizados nas estatísticas oficiais.
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| O asteróide cheio de ouro e outros metais raros |
Mas um asteroide gigante cheio de ouro apenas acrescenta um pouco à riqueza real.O metal teria várias aplicações industriais e faria belas joias e obturações dentárias, mas não provocaria uma nova revolução industrial, nem reduziria drasticamente o custo de bens e serviços, nem, em geral, tornaria a vida humana muito melhor ou mais confortável. O ouro não comanda preços altos apenas porque é raro, muitas coisas raras têm pouco ou nenhum valor de mercado. É porque é raro em relação à demanda das pessoas por ele. E como um asteroide dourado não aumentaria a demanda mundial total por ouro, não há como criar quatrilhões de dólares de nova riqueza real.
Portanto, um asteroide gigante não nos tornaria todos bilionários. Mas qualquer empresa de mineração espacial que conseguisse reivindicar a rocha espacial provavelmente ainda seria capaz de fazer uma fortuna substancial para si mesma. Teria que seguir o manual da empresa de diamantes De Beers.
Monopólio dos Diamantes, um exemplo a seguir ou não?
Os diamantes costumavam ser extremamente raros, até que grandes depósitos foram descobertos em 1800 na África do Sul. O empresário britânico e funcionário do governo colonial Cecil Rhodes consolidou toda a mineração de diamantes sul-africana sob a empresa De Beers, um monopólio efetivo que mais tarde foi controlado pela família Oppenheimer. Ao longo dos anos, a De Beers conseguiu defender esse monopólio contra os desafios de várias empresas iniciantes, acumulando diamantes quando os preços estavam baixos e inundando o mercado para destruir os concorrentes.
Um monopólio permite que uma empresa limite a oferta para manter os preços altos. Mas a De Beers precisava de mais do que isso para evitar que os diamantes acabassem se tornando comoditizados, e então voltou-se para o marketing, lançando uma das campanhas publicitárias mais eficazes de todos os tempos com o slogan "Um diamante é para sempre". Isso convenceu os casais de todo o mundo de que os anéis de noivado de diamante eram um símbolo indispensável do compromisso conjugal. Esse simbolismo representa valor real.
Os proprietários de um asteroide dourado poderiam tentar usar um truque semelhante, lançando campanhas publicitárias para fazer as pessoas começarem a usar o ouro para mais coisas, materiais de construção, talvez, ou roupas. Mas parece improvável que eles pudessem persuadir o mundo a pagar um prêmio pelo grande volume de ouro vindo de um asteroide como o 16 Psyche, especialmente se uma empresa rival aparecesse com outra rocha espacial dourada.
A impossibilidade de extrair riquezas incalculáveis de 16 Psyche ensina duas lições importantes sobre como a riqueza realmente funciona.
Primeiro, mostra que muita riqueza existe apenas no papel, quando você tenta vender seus ativos, o preço cai. A liquidez que é a capacidade de vender um ativo por dinheiro, é um fator importante que tende a ser esquecido ao calcular o patrimônio líquido.
Em segundo lugar, este exemplo mostra que a verdadeira riqueza não vem de tesouros de ouro. Vem das atividades produtivas dos seres humanos criando coisas que outros seres humanos desejam. As fabulosas fortunas de De Beers não vieram de seu controle sobre um certo tipo de rocha deslumbrante, mas de sua capacidade de convencer o mundo de que esta rocha poderia ser usada para comunicar amor e devoção.
Se você quer ficar rico, não pense em como aproveitar recursos escassos. Pense em como usar os recursos de maneira inovadora para fazer algo que as pessoas realmente desejam ou precisam.
NASA Gold rush
A missão Asteroide Psyche da NASA para um asteroide rico em metal foi finalmente autorizada.
Aqui está o que a agência espacial esta a planear:
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| Space mining a new gold rush |
Em uma reviravolta dramática, a NASA finalmente deu o aval para o lançamento da Missão Psyche para o asteroide rico em metal. No início deste ano, a agência espacial perdeu a janela de lançamento de 2022 para a missão, citando o atraso na entrega do software da espaçonave e do equipamento de teste. Segundo a NASA, a agência não teve tempo suficiente para realizar os testes dos equipamentos, o que fez com que a NASA perdesse a janela de lançamento da missão, que terminou em 11 de outubro. Agora, a NASA ressuscitou a missão com uma janela de lançamento prevista para os próximos anos.
A Psyche 16 está programada para ser lançada em 10 de outubro de 2023, e a inserção da sonda na órbita do asteroide está prevista para ocorrer entre Agosto de 2029 e início de 2030, se tudo correr bem.
Missão Psyche da NASA
Um dos maiores asteroides do nosso Sistema Solar , o asteroide 16 Psyche é formado por depósitos de ouro , níquel e ferro e supostamente vale mais do que a economia da Terra. O asteroide vale quase US$ 10.000 quatrilhões. A NASA revelou uma nova espaçonave para esta missão chamada "Psyche" para alcançar o asteróide localizado entre Marte e Júpiter com a ajuda do foguete SpaceX Falcon 9. A missão do asteróide 16 Psyche faz parte das missões Discovery da NASA.
De acordo com a NASA, a espaçonave orbitará o asteroide por 21 meses para mapear o asteroide e obter informações sobre a composição do asteroide, além de aprender como os asteroides e planetas com núcleo de metal são formados. Este será um passo importante para estudar a formação da própria Terra também.
Os objetivos da missão incluem determinar a idade das regiões do asteroide, estudar sua formação, caracterizar sua topografia e estudar mergulhos na gravidade do asteroide usando vários instrumentos científicos, como gerador de imagens multiespectrais, magnetômetro, raio gama e medidor de nêutrons e muito mais.
A Missão 16 Psyche também testará uma nova tecnologia de comunicação a laser chamada Deep Space Optical Communication (DSOC). Essa tecnologia codifica dados em fótons em comprimentos de onda infravermelhos para comunicação no espaço profundo. Baseada no Laboratório de Propulsão a Jato, essa tecnologia poderia reduzir o tempo de comunicação entre a Terra e o espaço profundo, permitindo o envio de mais dados.
Fontes:
