Cristais de laboratórios, simuladores e imitação de gemas
A indústria joalheira usa o termo “simulante” para se referir a materiais, como a Zircônia Cúbica, que se parecem com outra gema e são usados como seu substituto, mas possuem composição química, estrutura cristalina e propriedades ópticas e físicas muito diferentes.
Esses simulantes, também conhecidos como imitações ou substitutos, podem ser naturais ou artificiais.
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| Cristais criados em laboratórios e simulantes de gemas |
Não é preciso dizer que a gema natural mais simulada é o Diamante.
Somente equipamentos gemológicos de alta tecnologia e profissionais qualificados é que poderão claramente distinguir e atestar se a gema que comprou é verdadeira ou um simulante.
SIMULADORES FEITOS PELO HOMEM
Zircônia cúbica sintética (CZ)
Numerosas pedras preciosas foram usadas como imitações de diamantes ao longo da história, mas a Zircônia Cúbica (CZ) sintética superou todas elas em popularidade.
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| Zircônia cúbica (CZ) roxa com corte xadrez |
Introduzido no final dos anos 1970, a Zircônia Cúbica (CZ) é feito colocando-se óxido de zircônio em pó dentro de uma câmara de metal e aquecendo-o até seu ponto de fusão. O fundido é então movido lentamente para longe de sua fonte de calor, de modo que os cristais cresçam no fundo do fundido até que todo o fundido esteja solidificado.
Zircônia Cúbica (CZ) tem uma dureza de Mohs de 8,5. Isso significa que é uma gema dura e durável, embora não tão dura quanto o diamante. A maioria das Zircônias Cúbicas pode ser descrita como incolor, e a maioria tem alta clareza com imperfeições mínimas, se houver. Zircônia Cúbica (CZ), no entanto, ficará amarelo com o tempo além de ter um pouco mais de fogo, mas menos brilho do que o diamante.
A zircônia cúbica (CZ) pode ser produzida em quase todas as cores. A isto se chama de "doping". Por causa da capacidade isomórfica da zircônia cúbica, ela pode ser dopada com vários elementos para mudar a cor do cristal. Uma lista de dopantes e cores específicos produzidos por sua adição pode ser vista abaixo.
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| As várias cores da Zircônia Cúbica (CZ) |
Exemplo de dopantes e as cores que a Zircônia cúbica (CZ) assume:
Nome do dopante (símbolo): Cores
Cério (Ce): amarelo, laranja, vermelho
Cromo (Cr): verde
Cobalto (Co): lilás-violeta-azul
Cobre (Cu): amarelo-aqua
Érbio (Er): rosa
Európio (Eu): rosa
Ferro (Fe): amarelo
Hólmio (Ho): champanhe
Manganês (Mn): marrom-violeta
Neodímio(Nd): roxo
Níquel (Ni): amarelo-marrom
Praseodímio (Pr): âmbar
Túlio (Tm): amarelo-marrom
Titânio (Ti): marrom dourado
Vanádio (V): verde
Prevalência no mercado: comum
Moissanita sintética
A moissanita sintética incolor tornou-se popular como uma imitação de diamante no final dos anos 90 e tornou-se uma pedra de anel de noivado muito popular devido ao seu brilho, fogo intenso e durabilidade.
Moissonita natural é um mineral muitíssimo raro e difícil de ser encontrado na natureza, sendo composto por carboneto de silício (SiC), é também conhecido pelos nomes de moissanita ou carborundum.
Moissanite pode ser incolor a quase incolor. Seu valor geralmente depende de seu grau de incolor. Moissanite tende a ter algumas inclusões a mais do que a Zircônia Cúbica (CZ), com clareza que pode ser descrita como tendo imperfeições menores, se houver. Tem uma dureza de 9,25 na escala de Mohs, o que o torna muito duro e durável, embora não tão duro quanto o diamante.
A moissanita tem mais que o dobro do fogo do diamante e um pouco mais de brilho. Em tamanhos grandes, de um quilate ou mais, seu fogo intenso pode denunciá-la como uma gema sem diamantes. Em tamanhos muito grandes, sua exibição de fogo extremo é às vezes chamada de efeito “bola de discoteca”.
Também é diferente do diamante visualmente, pois é duplamente refrativo, de modo que os espectadores verão uma imagem dupla de suas facetas posteriores. Isso significa que o interior do moissanite pode parecer embaçado. Alguns moissanites parecem ligeiramente amarelos ou cinza quando vistos de certos ângulos.
Moissanite pode vir em cores como amarelo, preto e azul e pode ser usado como substitutos de diamantes coloridos.
Prevalência no mercado: cada vez mais comum
Dúvidas sobre Diamantes, Moissonita e Zircônia cúbica (CZ):
Espinélio sintético
O espinélio sintético é frequentemente usado como simulante porque pode imitar a aparência de muitas gemas naturais diferentes (como safira, zircônio, água-marinha e peridoto), dependendo de sua cor. Sua reprodução precisa de uma ampla variedade de cores tornando-a em uma escolha comum para joias de imitação de pedra de nascimento.
Prevalência no mercado: comum
Rutilo sintético
O rutilo sintético foi introduzido no final da década de 1940 e usado como um simulador de diamante. Feito pelo método de fusão por chama, é quase incolor com um leve tom amarelado, mas pode ser feito em uma variedade de cores por dopagem (adição de produtos químicos durante o processo de crescimento).
Prevalência no mercado: raro
Titanato de estrôncio
Este material incolor feito pelo homem tornou-se um simulador de diamante popular na década de 1950. No entanto, sua dispersão (a propriedade óptica que cria fogo em uma pedra facetada) é mais de quatro vezes maior que o diamante. O titanato de estrôncio é mais frequentemente produzido pelo método de fusão por chama e pode ser feito em cores, como vermelho escuro e marrom, adicionando certos produtos químicos durante o processo de crescimento.
Prevalência: raro
YAG e GGG
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| YAG e GGG gemas criados em laboratórios. |
Vários materiais artificiais foram usados como simuladores de diamante ao longo dos anos. Na década de 1960, a granada de ítrio-alumínio (YAG) e seu “primo” gadolínio-gálio-granada (GGG) juntaram-se a simuladores clássicos como vidro, zircônio natural e espinélio sintético incolor. YAG e GGG também estão disponíveis em uma variedade de cores.
Prevalência: rara
Quartzo craquelado
O quartzo incolor natural pode, às vezes, ser submetido a choque térmico, conhecido como “quench crackling”.
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| Quartzo craquelado e tingido de azul. |
O material incolor é primeiro aquecido e depois submetido a têmpera em uma solução líquida e fria, como a água. A contração repentina faz com que o material desenvolva uma série de rachaduras que se irradiam por toda parte. Como essas fraturas atingem a superfície, o quartzo pode ser submetido a uma imersão adicional em uma solução de corante, permitindo que as fraturas sejam preenchidas com líquido colorido. Isso cria um simulador convincente de gemas naturais como esmeralda, rubi e safira, embora a aparência fraturada e tingida possa ser vista rapidamente ao microscópio.
Prevalência: ocasional
Vidro
O vidro manufaturado é uma imitação de gema antiga que ainda é usada hoje.
Como o vidro pode ser fabricado em praticamente qualquer cor, isso o torna um substituto popular para muitas pedras preciosas. Embora seja menos brilhante, o vidro é usado para imitar pedras como ametista, água-marinha e peridoto. Também pode ser feito para se parecer com gemas naturais, como olho de tigre e opala, e camadas fundidas de vidro podem imitar a aparência de ágata, malaquita, etc.
Prevalência: muito comum
Veja também o que é o Mar de Vidro (sea glass):
Plástico
O plástico é frequentemente usado para imitar pedras preciosas em joias de moda baratas. No entanto, esta substância moderna feita pelo homem também foi manipulada em imitações convincentes de gemas orgânicas como âmbar, pérola e coral, ou materiais agregados como jade, turquesa e lápis-lazúli. O plástico não é uma imitação durável, portanto, deve-se tomar cuidado especial para evitar danos.
Prevalência: muito comum
Epoxi
Recentemente o epoxi, uma resina transparente vem sendo usado para produzir muitas imitações de gemas. Manipulado por um profissional o epoxi pode ter uma variedade de cores e até imitar minerais com inclusão inclusive Enhydros. Porém quem entende de gemas vai identificar logo um simulante produzido com este material.
Prevalência: raro mas com ascensão
Contas de cerâmica
Você provavelmente já ouviu o termo “cerâmica” aplicado à cerâmica de barro. Em geral, uma cerâmica pode ser qualquer produto feito de um material não metálico por queima em alta temperatura. Duas gemas não facetadas populares, a imitação de turquesa e a imitação de lápis-lazúli, são produzidas por processos cerâmicos. Durante este processo, um pó finamente moído é aquecido e às vezes colocado sob pressão para recristalizar e endurecer para produzir um material sólido de grão fino.
(veja mais informação abaixo)
Prevalência: ocasional
Imitação de turquesa
Os azuis e verdes frios da turquesa atraem as pessoas há séculos. Mais de 5.000 anos atrás, os faraós egípcios se adornaram pela primeira vez com turquesa. A joia familiar é um agregado microcristalino que geralmente apresenta inclusões atraentes semelhantes a veios de rocha hospedeira conhecida como matriz. No início dos anos 1970, Gilson introduziu uma imitação de turquesa, bem como uma imitação de lápis-lazúli.
Prevalência: ocasional
Imitação de lápis-lazúli
O lápis-lazúli azul-escuro, apreciado por civilizações antigas, foi extraído no Afeganistão por mais de 6.000 anos. A gema é um agregado de vários minerais diferentes. Às vezes contém manchas douradas de pirita que podem aumentar seu apelo. O lápis-lazúli de Gilson é considerado com mais precisão uma imitação porque possui alguns ingredientes e propriedades físicas diferentes do lápis-lazúli natural.
Prevalência: rara
PEDRAS MONTADAS ou COMPOSTAS
Quando os fabricantes colam ou fundem duas ou mais peças separadas de material na forma de uma pedra preciosa facetada, o resultado é chamado de pedra montada ou composta. As peças separadas podem ser naturais ou artificiais. As superfícies planas que são coladas são paralelas à faceta grande da gema, de modo a conferir uma cor de face para cima mais uniforme.
Doublet - um doublet consiste em dois segmentos unidos.
Prevalência: comum
Triplet – um triplet tem três segmentos, ou dois segmentos separados por uma camada de cimento colorido.
Prevalência: comum
Embora os duplos (doublets) e triplos (triplets) sejam usados para imitar as gemas naturais, as pedras montadas nem sempre são imitações. É o caso da opala natural, que às vezes ocorre em camadas tão finas que precisam de reforço para serem resistentes o suficiente para o uso em joias. O ônix preto, o plástico ou a matriz natural serviram como as camadas inferiores dos cabochons duplos ou triplos de opala. Os trigêmeos de opala são encimados por uma cúpula transparente feita de cristal de rocha, plástico, vidro ou corindo sintético.
Principais produtores de cristais de laboratórios, simulantes:
Fontes:
