Aprendendo mais sobre o OURO
O ouro é extremamente valioso e provavelmente o mais procurado de todos os metais encontrados na terra.
Todas as coisas do universo físico que podem ser sentidas pelo homem são constituídas por um ou mais elementos químicos. Um “elemento” é uma substância simples básica que não pode ser mais discriminada por meios químicos. Elementos são os blocos básicos de construção do universo material em que vivemos. Os cientistas descobriram mais de 100 elementos básicos e os colocaram em ordem de acordo com suas estruturas atômicas na “tabela periódica de elementos”.
O ouro é um dos 92 elementos naturais encontrados na Terra.
Não existe substância natural conhecida que possa destruir o ouro.
Pode ser dissolvido por meios químicos (água régia), mas, mesmo assim, permanece como ouro apenas num estado mais amplamente disperso.
Origem do ouro e a transmutação de metais nobres
Por eras, o homem tem se debruçado sobre de onde o ouro poderia originalmente ter vindo, isto é, sua fonte nativa. Os cientistas descobriram recentemente que o ouro pode ser produzido artificialmente pelo bombardeamento atômico do chumbo, que é outro elemento básico. Desde os primórdios que os alquimistas tentavam fazer a transmutação de metais inferiores em ouro e agora a ciência conseguiu. No entanto, o processo é muito caro, mais do que o valor monetário do ouro resultante. Por este motivo, o ouro (ainda) não é produzido artificialmente em escala comercial. No entanto, esta descoberta trouxe a teoria de que o ouro encontrado em nossa terra poderia originalmente ter sido fabricado nos fornos nucleares de estrelas que há muito tempo desapareceram, nosso planeta sendo parte dos restos remanescentes.
O símbolo científico do ouro é o Au (aurum). É o número 79 da tabela periódica de elementos, (79 prótons e 79 eléctrons) e está situado no grupo 11 (IB) da tabela periódica, e de massa atómica 197 u.
O ouro não é magnético, mas é um excelente condutor de eletricidade. Seu ponto de fusão é de 1.064 °C (1945°F). O ouro não é corroído ou manchado pela umidade, ou oxidado (ferrugem) pelos efeitos do oxigênio e da água, ou afetado por ácidos comuns, como a maioria dos outros metais, mas é sensível ao cloro e ao bromo. Depósitos de ouro que tenham ficado no interior de uma montanha ou sob um leito fluvial ou mesmo no fundo do oceano permanecerão lá e não serão afetados até serem movidos pelas forças naturais da terra ou tomadas pelo homem.
É um metal de transição brilhante, amarelo, denso, maleável, dúctil (trivalente e univalente).
O ouro é maleável
O ouro é um metal muito macio, sendo 2. 3 em uma escala de dureza de 10, que é um dos fatores que dão ao ouro sua tremenda maleabilidade, o que significa que ele pode ser triturado, torcido, enrolado e/ou espremido em todos os tipos de formas diferentes sem se separar. De fato, o metal amarelo pode ser esmagado tão fino que é translúcido e, no entanto, ainda permanece intacto como uma folha sólida de ouro. Tem sido dito que essas folhas de ouro podem ser produzidas tão finas que seriam necessários um quarto de milhão deles empilhados um em cima do outro para fazer uma pilha de apenas uma polegada de altura! Folhas finas de ouro como essas têm a qualidade distintiva de permitir a passagem da luz do sol, mas refletem uma grande parte dos raios infravermelhos (calor) do sol. Por esta razão, finas camadas de ouro estão sendo usadas agora no vidro de janela encontrado em muitos dos modernos arranha-céus atuais para ajudar a economizar nos tremendos custos de energia necessários para manter o interior de tais edifícios frescos durante os meses quentes de verão. Filmes semelhantes de ouro também foram usados nos escudos faciais de capacetes usados por astronautas para refletir grande parte do aumento do bombardeio de raios infravermelhos que ocorre no espaço.
O ouro é altamente deformável
O ouro é extremamente dúctil, o que significa que ele pode ser puxado para fora em formas de arame ou linhas sem se tornar frágil e quebrar. Com apenas um grama de ouro, é possível obter um fio de 3 quilômetros de extensão e 0,005 milímetros de diâmetro, ou uma lâmina quadrada de 70 centímetros de largura e espessura de 0,1 micrômetro. Isso é muito fino, mas é exatamente o que é necessário na atual indústria de eletrônicos, onde circuitos inteiros estão sendo colocados em chips do tamanho de uma cabeça de alfinete. Devido à sua alta condutividade elétrica, sua extraordinária resistência à deterioração e suas qualidades dúcteis, o ouro é muito procurado pela indústria eletrônica. Por isso, não é incomum encontrar ouro sendo usado nos circuitos de muitos dispositivos eletrônicos comuns do dia a dia, como TVs, computadores ou telefones, sem mencionar em alguns dos eletrônicos mais sofisticados do mundo atual.
O ouro também é comumente usado por dentistas e é amplamente usado para fazer jóias.
O ouro puro é demasiadamente mole para ser utilizado. Por essa razão, geralmente é endurecido formando ligas metálicas com prata, cobre e diversos outros metais. O ouro e as suas diversas ligas metálicas são muito empregados em joalherias, fabricação de moedas e como padrão monetário em muitos países. Devido à sua boa condutividade elétrica, resistência à corrosão e uma boa combinação de propriedades físicas e químicas, apresenta diversas aplicações industriais.
Ouro é pesado
O ouro tem outra qualidade distinta, que é talvez mais importante para o garimpeiro (além do seu valor) e esse é o seu peso. O ouro é extremamente denso, um dos mais pesados de todos os metais. A gravidade específica do ouro é 19,6, o que significa que ele pesa 19,6 vezes mais do que um volume igual ou massa de água pura. O irídio (um dos metais do grupo da platina) é um dos poucos metais com maior gravidade específica que o ouro, sendo 22,6. O ouro é cerca de 8 vezes mais pesado do que a rocha de quartzo a qual é comumente associada quando o ouro é encontrado na forma de um hardrock.
O ouro é o metal mais valioso?
Não, mas é o mais cobiçado.
O ouro não é o metal mais valioso, mas é extremamente valioso e provavelmente o mais procurado de todos os metais encontrados na Terra. O ouro é valioso, muito valioso mesmo; e não é preciso muito para acumular uma quantidade considerável de riqueza.
Outras utilizações do ouro que você pode desconhecer:
O ouro exerce funções críticas em computadores, comunicações, naves espaciais, motores de reação na aviação, e em diversos outros produtos.
A sua elevada condutividade elétrica e resistência à oxidação têm permitido um amplo uso em eletrodeposição, ou seja, cobrir com uma camada de ouro por meio eletrolítico as superfícies de conexões elétricas, para assegurar uma conexão de baixa resistência elétrica e livre do ataque químico do meio. O mesmo processo pode ser utilizado para o douramento das peças, aumentando a sua beleza e valor.
Como a prata, o ouro pode formar amálgamas com o mercúrio que, algumas vezes, é empregado em restaurações dentárias.
O ouro coloidal (nanopartículas de ouro) é uma solução intensamente colorida que está sendo pesquisada para fins médicos e biológicos. Esta forma coloidal também é empregada para criar pinturas douradas em cerâmicas.
O ácido cloroáurico é empregado em fotografias.
O isótopo de ouro 198Au, com meia-vida de 2,7 dias, é usado em alguns tratamentos de câncer e em outras enfermidades.
É empregado para o recobrimento de materiais biológicos, permitindo a visualização através do microscópio eletrônico de varredura (SEM).
Utilizado como cobertura protetora em muitos satélites porque é um bom refletor de luz infravermelha.
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